.:*Go Dream Saga*:. + .:*Cronache di una Viaggiatrice*:.

“Ahi ahi ahi!!” strillò Martina chiudendo forte gli occhi. Teneva le braccia incrociate a proteggere il volto e un dolore acuto si propagò dall’avambraccio sinistro fino ad arrivarle al cervello percepito come la puntura di tanti aghi. Ma il leone..? Che fine aveva fatto? Non l’aveva ridotta a brandelli? La ragazza aprì gli occhi con esitazione e cercò di mettere a fuoco le immagini che le apparvero davanti: il ragazzo era ancora lì, ma il suo volto era contorto in una strana smorfia…non avrebbe saputo dire se fosse inorridito o se stesse per scoppiare a ridere. Martina abbassò gli occhi portandoli verso l’epicentro del dolore e lo vide: un arancione, piccolo, buffo leone dalla testa troppo grossa per un corpicino non più grande di un peluche. Era appeso alla carne con i suoi dentini affilati e uno sguardo di notevole disappunto. La ragazza prese il piccolo animale per la collottola e se lo portò davanti agli occhi “Ehm…” cercò di dire qualcosa, ma le parole le morirono in gola “Ahahahahahah!!!!!” la risata fragorosa del ragazzo scoppiò come un fulmine a ciel sereno “Sei troppo buffo!!! Ahahah!! Lion!! Ahahahaha! Non ho mai la macchina fotografica quando serve!” continuò, piegandosi in due per lo sforzo. “Sei di notevole aiuto Relance, non c’è che dire.” Il tono di voce di Lion non era affatto cambiato e questo sorprese Martina a tal punto che lo lasciò cadere accidentalmente a terra. Il povero animale ruzzolò per circa un metro e si riempì di polvere. Quando il leone riuscì a rialzarsi, cercò di volare per portarsi all’altezza del volto della ragazza, ma le ali erano diventate più deboli e riuscirono ad alzarlo solo per breve tempo, dopodiché si dovette appoggiare, suo malgrado, alla spalla di Relance. Benché il frullare delle ali di Lion avesse un ritmo simile a quello di un colibrì, erano troppo sproporzionate rispetto alla testa e agli arti, un po’ troppo grossi per il resto del corpo. “Non te la prendere con me!” protestò il ragazzo “Non sono io quello che ha aggredito un’estranea senza motivo” continuò, stuzzicandolo con un dito. Lion fissò Martina per qualche istante: la ragazza era esitante, ma lui non aveva intenzione di lasciare le cose come stavano. “Che cosa mi hai fatto?” disse, infine, il leone. La ragazza guardò per qualche istante Relance, poi riportò lo sguardo su Lion e rispose “Ehm…mi dispiace…non ho avuto molto tempo per pensare a difendermi…l’unica cosa che mi ha sfiorato la mente è stata che eri troppo grosso…così…” Relance si intromise nel discorso “Hai usato una magia Mini?” Martina ci pensò su un istante…no, non si trattava di quello. Sebbene gli ultimi eventi l’avessero confusa, stava cominciando a riprendere confidenza con il suo passato… “No, non è una magia Mini…è una maledizione Mini” disse infine, con una certa dose di sicurezza. I due la guardarono aspettandosi che concludesse, ma non rimaneva molto da fare… “Mi dispiace…non tornerai come prima…non trattandosi della magia, appunto, l’effetto non svanisce con il tempo…” Relance pareva divertito dalla situazione, ma Lion non era affatto dello stesso parere. “Puoi sciogliere questa maledizione?” il ragazzo era sorpreso…sapeva che il suo compagno aveva numerosi poteri…allora perché non lo faceva lui stesso? “Ehm…il mio…maestro…era un tipo strano. Si divertiva ad insegnarmi a maledire la gente…ma non a sistemare i loro guai…in pratica…non so come si fa…” la ragazza si grattò la testa vistosamente imbarazzata…che cosa avrebbe fatto ora? Si sarebbero vendicati senz’altro su di lei…e non aveva bisogno di ulteriori guai… “Il tuo maestro? Chi è?” chiese Relance, per niente preoccupato per la sorte del suo amico… Martina era sorpresa: non si era arrabbiato? Poi si concentrò sulla domanda che le aveva appena posto…portò un attimo lo sguardo sul pavimento…con la mano strinse la piccola croce d’argento che portava al collo…poi sorrise “Te l’ho detto, è un tipo strano!” il ragazzo sorrise e intrecciò le mani dietro la testa. “Allora Lion, continuiamo la ricerca o vuoi dirci perché hai attaccato..?” Relance si rese conto di non conoscere il nome della ragazza. “Claire” disse quest’ultima, anticipando il suo pensiero “Mi chiamo Claire” perché era questo il suo nome…in qualunque luogo non fosse la Terra…e, forse, anche laggiù.
“Claire, dunque” disse il ragazzo sorridendo nuovamente. Entrambi guardarono il leone, nell’attesa di una risposta…ma Lion sapeva di non poterne offrire una di plausibile. Qualcosa di molto profondo non gli piaceva di quella ragazza…il suo odore…l’aura che emanava…sembrava che la sua essenza stessa gli fosse nemica. Benché non amasse compiere gesti avventati, Lion non aveva saputo trattenersi dal cercare di uccidere Claire…quello era stato il suo intento…il suo istinto troppo forte per poterlo contrastare…l’animale decise, però, di tenere per sé certi pensieri e di inventarsi una scusa piuttosto banale “L’ho scambiata per un’altra” esordì “Ora passiamo alla nostra ricerca, Relance: vedi quella parete di roccia? Direi che potremmo cominciare da lì” il ragazzo portò lo sguardo davanti a sé e notò che il muro indicatogli dall’amico aveva una conformazione piuttosto particolare: era troppo liscio e senza spaccature perché non nascondesse qualcosa. Anche Claire si voltò verso il luogo indicato da Lion e vi si avvicinò di qualche passo. Approfittando della distrazione della ragazza, Relance abbassò il volto verso il leone e gli sussurrò nell’orecchio “Che stai dicendo? Si può sapere che mi nascondi?” l’animale continuò a fissare Claire, senza staccarle un attimo gli occhi di dosso “Te lo dirò in un altro momento…ma resta in guardia”.

“La…Terra..?” balbettò Ylenia, incredula per le parole che aveva appena udito. “Come sarebbe?” Alessia si girò verso la persona che aveva parlato: Vincent si stagliava di fronte a lei con le braccia incrociate “Il vostro pianeta è morto. Non è rimasta una sola forma di vita in lui” Ylenia non voleva credere a quello che il ragazzo stava dicendo loro…non poteva crederci…se lo avesse fatto, avrebbe ammesso che non esisteva più una casa in cui tornare…una famiglia a cui tornare…degli amici da rivedere…né un passato…né un futuro…ma non poteva essere…non poteva non essere rimasto nulla del mondo che lei conosceva. “No” disse con voce ferma “No, io non ti credo…” continuò, tenendo lo sguardo rivolto verso il basso. Alessia si voltò verso di lei…non sapeva cosa dire…non aveva ancora percepito l’entità delle parole di Vincent…ma vedeva l’amica così sconvolta che avrebbe voluto fare qualcosa…qualsiasi cosa…per far sì che avesse ragione: la Terra non poteva essere morta… Sentì montare dentro di lei un profondo senso di vuoto e di vertigine…una solitudine senza confronto si fece strada nel suo cuore…quante persone aveva perso..? Quanti volti…quanti nomi…quante voci non avrebbe mai più visto…e sentito..? Quanti ricordi si sarebbero affievoliti nella sua mente ogni giorno…senza poterli rafforzare rivivendoli nei luoghi dove aveva sempre vissuto…si sentiva come se avesse perso un pezzo della sua anima…come se gliel’avessero presa e l’avessero bruciata davanti agli occhi. Persa…svanita per sempre…
Alessia si ritrovò a piangere, suo malgrado…emettendo singhiozzi silenziosi, ognuno più doloroso dell’altro…
“Mi dispiace…” disse Cloud, sentendosi inutile sotto ogni punto di vista…Ylenia stava per rispondergli che non voleva il suo dispiacere, ma una spiegazione…un perché il suo mondo e tutte le persone che amava erano dovuti morire…ma non ne ebbe il tempo: ancora una volta la porta principale si spalancò e una ragazza con i capelli neri entro trafelata “Abbiamo un segnale!” disse, combattendo contro il fiatone. Squall la guardò come se quelle parole l’avessero sospeso nel vuoto: la ragazza si voltò di scatto e lui la seguì, insieme a Cloud e Vincent. Alessia guardò Ylenia: erano entrambe sconvolte, ma ebbero la forza di fare la scelta di accompagnare gli altri nell’inseguimento.
Dopo una breve corsa per i corridoi dell’aeronave, il gruppo raggiunse una piccola porta scorrevole, dalla quale filtrava una luce azzurra. La ragazza dai capelli neri inserì un codice al lato della porta e questa emise uno sbuffo leggero, aprendosi lentamente. Improvvisamente, davanti a loro comparve una grande sfera luminosa e azzurra, che fluttuava in mezzo alla stanza. Intorno alla sfera, due ragazze tenevano gli occhi chiusi e una mano tesa verso di essa con il palmo aperto.
“Che cosa avete trovato, Rinoa?” chiese Squall alla ragazza che li aveva condotti fino a lì. Rinoa si posizionò anch’essa attorno alla sfera e chiuse gli occhi “Io, Yuna e Garnet abbiamo localizzato un segnale piuttosto forte” Cloud si avvicinò di qualche passo “Avete trovato Claire?” la ragazza al centro, vestita con pantaloncini corti e maglietta scollata, scosse la testa “No, purtroppo…ma abbiamo trovato qualcosa di altrettanto interessante” Alessia si protese in avanti con cautela. Yuna…era proprio lei..? Ylenia ruppe quel momento di tensione intromettendosi nel discorso “Scusate…potete spiegarci cosa sta succedendo..?” la ragazza si sentiva come se non avesse più nemmeno la forza di parlare. Vestita con la sua amata veste arancione attillata, Garnet le rispose in tono cordiale “Noi siamo state incaricate di cercare alcuni segnali per questa missione…dobbiamo guidare le aeronavi attraverso il vasto universo…uno dei segnali da cercare è quello di Claire”.
Alessia cercò di fare il punto della situazione per fare qualche altra domanda…ma Vincent la precedette “Il segnale. Di che si tratta?” Rinoa sorrise con aria soddisfatta e girò il viso leggermente verso di lui “Lo Sciame dell’Apocalisse”.

“Io non vedo proprio niente, qui!” Claire si rivolse a Relance con aria scettica, passando il palmo della mano sulla fredda roccia della parete. Anche il ragazzo stava esaminando il muro indicatogli da Lion, ma senza successo. “Non capisco…dovrebbe essere qui…” brontolò tra sé, inginocchiato e con aria pensosa “Forse Lion si è sbagliato…insomma…non sarebbe la prima volta, no?” Claire stava cominciando ad essere stanca e a perdere la concentrazione…anche Relance era piuttosto indispettito dalla situazione: stavano esaminando la grotta da almeno un’ora! “In effetti…non posso negarlo…” le rispose senza guardarla, tenendo lo sguardo fisso sulla roccia, con tono distante. Il piccolo leone sbuffò infastidito, ma non reagì alla provocazione. Claire si voltò verso il ragazzo, lo fissò per qualche istante, dopodiché si stiracchiò sbadigliando con forza…portò le braccia oltre la testa e poi le aprì orizzontalmente…infine si appoggiò alla roccia con la mano sinistra, spostando tutto il peso corporeo sulla parete “Dammi retta, lascia perdere” la ragazza accennò un sorriso, ma svanì immediatamente quando la sua mano sinistra si perse nel vuoto e il suo stesso peso la sbilanciò, rischiando di farla cadere. Claire portò lo sguardo verso il muro: un grosso cerchio nero si era formato nel punto in cui si era appoggiata e si stava vistosamente allargando. “Che diavolo succede?” disse Relance avvicinandosi a lei. La ragazza tirò indietro la mano, facendola uscire dal buco completamente buio…un rumore metallico accompagnò il lento movimento “Che cosa..?” delle pesanti catene si erano legate al braccio di Claire e si muovevano verso di lei risalendone la figura e continuando a stringere sempre di più. La ragazza indietreggiò di colpo, spaventata, ma le catene la bloccarono e cominciarono a tirare nel verso opposto, cercando di trascinarla oltre la parete. Relance l’afferrò per l’altro braccio e la tenne ben salda “Resisti!!” le disse, cercando di estrarre la sua arma il più in fretta possibile.
Improvvisamente, la catena cominciò a muoversi, come se stesse trainando un pesante oggetto dalla parte opposta e stesse usando Claire come perno. Lentamente, forti rumori cominciarono ad udirsi e voci di uomini che si lamentavano iniziarono a propagarsi per tutta la grotta. Relance non si lasciò intimorire: con uno scintillio azzurro, il ragazzo materializzò una spada con l’effige di un leone sulla lama e si scagliò contro la catena che imprigionava Claire. Purtroppo, però, qualcosa pareva proteggere il metallo e la spada di Relance rimbalzò su di esso, andandosi a conficcare sul pavimento alcuni metri più in là. “Merda…” sussurrò il ragazzo “Claire! Forza!! Tira!!” la incitò sperando di guadagnare tempo. La ragazza non se lo fece ripetere due volte e, aiutata da Relance, cercò di indietreggiare il più possibile, tirando con tutta la forza che aveva in corpo.
All’improvviso, qualcosa di enorme emerse dall’oscurità che, ormai, aveva invaso quasi completamente la parete: si intravidero delle ruote chiodate, delle ante di legno, dei corpi mutilati ancora urlanti…e un enorme teschio cominciava ad emergere dal fondo di quello che pareva un carro. Fu allora che Claire lo vide: non sarebbe dovuto essere lì…in tutti i posti avrebbe potuto immaginarlo…ma mai…mai laggiù…
“Lion!! Fa qualcosa!” urlò Relance: prima sistemavano il problema catene, prima poteva occuparsi del problema appena soggiunto “Non posso fare nulla, non in queste condizioni” sentenziò il leone con tono preoccupato. Dal canto suo, Claire non credeva ci fosse nulla da fare…nulla che valeva la pena di essere fatto…dopo ciò che aveva visto, era caduta in una specie di stato catatonico, ma i suoi incubi erano tutti divenuti realtà. La rabbia e il dolore le montarono dentro con una ferocia che non aveva nemmeno mai immaginato…e da essi si lasciò trasportare senza opporre alcuna resistenza. “Lasciami andare, Relance” ordinò al ragazzo. Lui la guardò incredulo e cercò di farla rinsavire “Che stai dicendo? Se lo faccio quella COSA ti tirerà là dentro! Mi spieghi cosa faresti, poi?” ma Claire non ammetteva repliche “Lasciami. Ora.” Il ragazzo cercò ancora di opporsi, ma lei lo spinse lontano con forza. Fissò per qualche istante l’enorme teschio e si lasciò trascinare nel buio.

“Che cos’è lo Sciame dell’Apocalisse?” chiese Ylenia, intenzionata a non farsi nuovamente ignorare. Fu Cloud, questa volta, a soddisfare la sua richiesta “E’ ciò che ha divorato il vostro mondo…che ha divorato decine di mondi in pochi anni…e che noi abbiamo deciso di seguire per scoprire chi lo sta manovrando” Alessia lo guardò cercando di capire le sue parole “Finora, però, non abbiamo avuto successo” continuò Vincent. Squall sbuffò, fissando soprapensiero la sfera blu al centro della stanza “Quando abbiamo scoperto che si stavano dirigendo verso la Terra, abbiamo cercato di organizzare una missione di soccorso il più in fretta possibile…” ecco il motivo per cui erano venuti a cercarle…sapevano che la Terra sarebbe stata divorata…ma perché salvare proprio loro? E soltanto loro…Ylenia cercò di mettere insieme tutti i pezzi di quell’incredibile puzzle. “Lo Sciame si sposta ad una velocità incredibile, sfidando qualsiasi legge temporale o spaziale…riuscire a seguire i suoi movimenti è praticamente impossibile…” il tono di Yuna pareva triste e deluso. Rinoa continuò la spiegazione “Riuscimmo a salvare solo un debole nucleo vitale di uno dei mondi che stava per essere divorato…è grazie ad esso che, ora, riusciamo a captare qualche segnale dello spostamento dello Sciame…” con un cenno di approvazione, Garnet prese la parola e concluse “Grazie ad esso riusciamo anche a trovare il segnale di alcune anime…ma ormai il nucleo è molto debole e il suo potere non ci permette di rintracciare ciò che cerchiamo così facilmente…”.
Il quadro si stava facendo sempre più chiaro, ma Alessia ancora non aveva capito cosa volessero da Martina…o per quale motivo la chiamassero Claire…inoltre, la sua ansia per il pensiero di averla perduta e di aver perduto decine di altre persone che amava le chiusero il cuore in una morsa.
Tuttavia, la ragazza non ebbe il tempo di riprendersi o di cercare conforto in un qualsiasi punto della situazione in cui si trovava: un allarme assordante si mise a suonare improvvisamente per tutta l’aeronave e una luce rossa cominciò a lampeggiare in ogni stanza e corridoio.
“Allarme rosso!! Allarme rosso!! Nemico in vista! Prepararsi al combattimento!” la voce di Cid gracchiò attraverso gli altoparlanti. Cloud, Squall e Vincent corsero fuori dalla stanza, seguiti da Alessia e Ylenia e raggiunsero la plancia dell’aeronave: Cid stava armeggiando con i comandi dell’interfaccia di controllo e Reeve gli stava dando una mano.
“Le apparecchiature sembrano nuovamente funzionare su tutti i ponti, ma i nostri schermi sono ancora abbassati! Lo Sciame deve averci captato e si sta dirigendo verso di noi ad una velocità impressionante!” la voce di Cid pareva oltremodo disperata. Reeve continuava a battere su una tastiera numerica “Siete pronti? La Bolla-Campo sta per essere attivata” disse senza nemmeno voltarsi. I ragazzi si guardarono e annuirono: ognuno di loro imbracciò la sua arma e si preparò al combattimento. Squall si diresse accanto alla porta e, dopo aver aperto un piccolo portello metallico, premette un bottone e recitò con voce chiara attraverso un piccolo microfono installato nella parete “Bolla-Campo in fase di attivazione. Prepararsi al combattimento. Per tutte le navi, formazione difensiva. Ogni unità in grado di combattere si porti ordinatamente ai portelloni di coperta. Codice di priorità: 1447” la sua voce risuonò in tutte le pareti.
Mentre la tensione si consumava alle sue spalle, Alessia mosse alcuni passi verso il vetro che la separava dallo spazio profondo: davanti a lei si stagliava ancora l’immagine della Terra, in tutta la sua desolazione… Che altro sarebbe accaduto ora? Avrebbero combattuto? E se avessero perso di nuovo..? Nessuno, ora, poteva salvarle…ogni cosa sembrava ormai perduta… E le stelle, là fuori, parevano così calme nella loro eternità… “Ma nemmeno le stelle sono eterne…non è così?” sussurrò la ragazza tra sé e sé, appoggiando i palmi delle mani al vetro e lasciandosi sfuggire una lacrima dagli occhi…
Un boato assordante accompagnò una forte scossa che fece tremare l’intera sala: Alessia era quasi caduta a terra e si era dovuta sostenere con tutte le sue forze. Con lo sguardo rivolto verso il basso, ancora stordita cercò di ricomporre le idee…alzò gli occhi lentamente…il silenzio la circondava… Ciò che vide le mozzò il fiato: un enorme insetto con le zampe di rana, i denti affilati e le ali di libellula si dimenava roteando i giganteschi occhi gialli. Sopra di lui, una ragazza dagli occhi bendati lo cavalcava…senza espressione sul viso, impugnava fiera una lunga lancia.